有心臟病患的家長們! 監控呼吸自己來吧!
皮皮，是一隻11歲可愛的馬爾濟斯弟弟。
在某次送去洗澡剪毛後的2、3天，媽媽發現皮皮變得越來越喘，到後來一直抬高頭張口用力呼吸，也趴不下來很痛苦的樣子，於是緊急帶來醫院就診。
皮皮到院時，很明顯可以看到他的舌頭顏色呈現灰紫色缺氧的危險情況。在經過一連串的緊急處理治療之後，皮皮總算穩定下來到可以允許做檢查。檢查完後診斷皮皮是因為心臟衰竭引發嚴重肺積水（心因性肺積水）而造成缺氧呼吸困難。
皮皮之後持續服用心臟病藥目前狀況穩定，但有告知媽媽以皮皮心臟病嚴重的程度，今後還有再度發生肺積水的可能。因為之前緊急就醫的經驗太過印象深刻了
皮皮媽媽憂心地問：『有什麼是我可以在家注意的嗎？
這樣就可以不用像上次到那麼嚴重的時候才緊急送醫院。』
對於曾有心因性肺積水（但目前狀況穩定），或是已經被診斷有心臟疾病，在未來有可能發生心因性肺積水的病患，飼主可以在家計算並記錄動物的睡眠呼吸（sleeping respiratory rate）次數，或休息呼吸次數(resting respiratory rate)。若呼吸次數有持續增加時，可以儘早就醫。
要如何在家測量睡眠或休息呼吸次數呢？
呼吸次數的計算以一分鐘為單位，您可以觀察動物胸部的起伏（通常可離一點距離比較好觀察），一上、一下算作一次，可計算30秒的呼吸次數乘以2，便是一分鐘的呼吸次數。
有許多的因子會影響呼吸次數，測量時有下列幾點需要注意的：
- 環境溫度要適當：太熱或太冷的環境會影響呼吸次數。
- 休息呼吸次數要動物已經穩定休息10-15分鐘後，沒有受干擾的狀況下再測量（不要在活動、吠叫或激動後馬上測量）。
- 睡眠呼吸次數要動物已熟睡15分鐘，但不是在做夢（沒有肢體划動或叫出聲）的狀態測量。
一般而言，正常睡眠呼吸次數每分鐘約<30次，正常休息呼吸次數會略高一點點。建議剛開始可以先一天計算一次休息或呼吸次數，了解平常穩定時約略的呼吸次數。若發現呼吸次數有升高的狀況，可先間隔30分鐘後再測幾次。如果呼吸次數持續升高（例如超過40次/分鐘），應及早與獸醫師聯繫。
就讓我們練習來算一下呼吸次數。
影片中可愛的小貴賓，呼吸次數是5次，您算對了嗎？
維康動物醫院 汪士琬 獸醫師
